А.Ф. Можайский родился 9 марта 1825 г. в семье потомственного моряка, окончил Морской кадетский корпус в 1841 г., ходил по Балтийскому и Белому морям. В июле 1882 г. Можайскому присвоено звание генерал-майора. Позднее Можайскому было присвоено звание контр-адмирала.

 

Еще в 1876 г. Можайский начал работать над проектом давно задуманного им летательного аппарата тяжелее воздуха. Проведя большое количество расчётов, исследований и экспериментов, в сентябре 1876 г. Можайский построил первую летающую модель самолета. Во время службы в Морском корпусе Можайский, пользуясь консультацией крупнейших русских ученых, продолжал совершенствовать свой проект. 

 

4 июня 1880 г. он обратился в департамент торговли и мануфактур с просьбой о выдаче ему патента на изобретенный им "воздухолетательный снаряд" и получил его 3 ноября 1881 г. Это был первый в мире патент на самолет, и он был выдан русскому изобретателю-моряку капитану 1 ранга А.Ф. Можайскому. 

 

Летом 1882 г. аппарат был готов к испытаниям. Испытания самолета Можайского проводились в условиях большой секретности в Красном Селе под Петербургом 20 июля 1882 г. Самолет, набрав необходимую скорость, поднялся в воздух, пролетел несколько секунд и сел, при этом было повреждено крыло. Несмотря на это, была практически доказана возможность полета человека на аппарате тяжелее воздуха. 

 

После смерти изобретателя 21 марта 1890 года, его самолет долго стоял под открытым небом в Красном селе и, после того как военное ведомство отказалось его купить, был впоследствии разобран. Дальнейшая судьба самолёта Можайского точно не установлена.